Vakoiluohjelmat

Vakoiluohjelma tarkoittaa kaikkia sovelluksia, jotka lähettävät yksityisiä tietoja ilman käyttäjän suostumusta tai käyttäjän tietämättä. Vakoiluohjelmat käyttävät seurantatoimintoja erilaisten tilastotietojen, kuten sivustokäyntien, käyttäjän yhteystietojen sähköpostiosoitteiden tai tallennettujen näppäinpainallusten, lähettämiseen.

Vakoiluohjelmien laatijat väittävät usein, että näitä tekniikoita käytetään ottamaan selvää käyttäjien tarpeista ja kiinnostuksen kohteista, jolloin mainostuksen kohdentaminen paranee. Ongelmana on se, ettei hyödyllisen ja vihamielisen sovelluksen ero ole selkeä, ja saatuja tietoja voidaan käyttää väärin. Vakoiluohjelmien hankkimat tiedot voivat olla turvakoodeja, PIN-numeroita, pankkitilinumeroita jne. Vakoiluohjelmien laatijat liittävät vakoiluohjelmat usein ohjelman ilmaisversioon, jotta se loisi liikevaihtoa tai toimisi houkutteena ostaa ohjelmisto. Käyttäjille ilmoitetaan usein vakoiluohjelmasta asennuksen aikana, jotta hän päivittäisi maksulliseen versioon, jossa vakoiluohjelmistoa ei ole.

Tunnettuja freeware-tuotteita, joissa on vakoiluohjelmistoa, ovat vertaisverkkosovellukset. Spyfalcon tai Spy Sheriff (ja useat muut) kuuluvat erityiseen vakoiluohjelmaluokkaan – ne vaikuttavat olevan vakoiluohjelmiston torjuntaohjelmia, mutta ovat itse asiassa itse vakoiluohjelmia.

Jos tietokoneellasi havaitaan vakoiluohjelmatiedosto, se kannattaa poistaa, koska se sisältää erittäin todennäköisesti haitallista koodia.

Eräs vakoiluohjelma, näppäilyntallennussovellus, voi olla laitteisto- tai ohjelmistopohjainen. Ohjelmistopohjaiset näppäilyntallennussovellukset voivat kerätä vain yhdelle verkkosivustolle tai sovellukselle kirjoitettuja tietoja. Kehittyneemmät näppäilyntallennussovellukset voivat tallentaa kaiken kirjoittamasi, mukaan lukien kopioidut/liitetyt tiedot. Jotkin mobiililaitteisiin kohdistetut näppäilyntallennussovellukset voivat tallentaa puheluita, viestisovellusten tietoja, sijainteja tai jopa mikrofonin ääntä ja kameran kuvaa.