Nepmelding

Veel hoaxes worden als kettingbrieven via e-mail en sociale media verzonden en verspreid omdat mensen worden misleid om ze door te sturen in plaats van via kwaadaardige code.

De enige manier om je te verdedigen tegen hoaxes is verhoogde voorzichtigheid. Hoaxes beweren vaak betrouwbare bedrijven te citeren ("Microsoft waarschuwt...", "CNN kondigde aan...", enz.) en bestaan vaak uit waarschuwingen voor catastrofale gevolgen.

Bijvoorbeeld verwoestende nieuwe virussen die ervoor zorgen dat een computer in brand vliegt en ontploft, of seriemoordenaars die zich verstoppen op de achterbank van auto's. 'Sympathie hoaxes' beweren dat het doorsturen van het bericht op de een of andere manier ten goede zal komen aan kinderen met kanker of zal helpen bij het vinden van een vermiste persoon.

Anderen beweren dat het doorsturen van de hoax de persoon die doorstuurt ten goede zal komen door hen geld of gratis geschenken te verdienen. Wat deze berichten gemeen hebben, is een oproep om ze direct door te sturen naar anderen.