Spyware

Spyware hace referencia a todas las aplicaciones que envían información privada sin el consentimiento o el conocimiento del usuario. El spyware utiliza funciones de seguimiento para enviar diversos datos estadísticos, como los sitios web visitados, las direcciones de correo electrónico de los contactos del usuario o las pulsaciones de teclas registradas.

Los creadores de spyware afirman que el propósito de estas técnicas es obtener más información sobre las necesidades y los intereses del usuario, y mejorar la orientación de las publicidades. El problema es que no existe una distinción clara entre las aplicaciones útiles y las maliciosas, y la información recuperada podría usarse de manera indebida. Los datos obtenidos por las aplicaciones de spyware pueden contener códigos de seguridad, PIN, números de cuentas bancarias y más. Los creadores suelen inlcuir el spyware en un paquete junto a versiones gratuitas de programas con el objetivo de generar ingresos o como un incentivo para que el usuario luego adquiera el programa. Se suele informar a los usuarios sobre la presencia del spyware durante la instalación del programa para incentivarlos a reemplazar el producto por la versión paga, que no incluye spyware.

Algunos ejemplos de productos de distribución gratuita conocidos que incluyen spyware son las aplicaciones de cliente de redes P2P (redes de pares). Spyfalcon o Spy Sheriff (entre muchas otras) pertenecen a una subcategoría específica de spyware: aparentan ser programas antispyware, pero en realidad ellos mismos son programas spyware.

Si se detecta un archivo de spyware en su equipo, es recomendable eliminarlo porque es muy probable que contenga un código malicioso.

Como subcategoría de spyware, los registradores de pulsaciones pueden estar basados en hardware o software. Los registradores de pulsaciones basados en software solo pueden recopilar la información que se escribe en un solo sitio web o aplicación. Los registradores de pulsaciones más sofisticados pueden registrar todo lo que escribe, incluida la información que copia y pega. Algunos registradores de pulsaciones dirigidos a dispositivos móviles pueden registrar llamadas, información de aplicaciones de mensajería, ubicaciones o incluso capturas de micrófono y cámara.