Spyware

Το Spyware αναφέρεται σε όλες τις εφαρμογές που αποστέλλουν προσωπικές πληροφορίες χωρίς τη συγκατάθεση ή την επίγνωση του χρήστη. Το Spyware χρησιμοποιεί λειτουργίες παρακολούθησης για την αποστολή διαφόρων στατιστικών δεδομένων, όπως ιστότοπους που έχετε επισκεφτεί, διευθύνσεις email από τις επαφές του χρήστη ή καταγεγραμμένες πληκτρολογήσεις.

Οι δημιουργοί Spyware ισχυρίζονται ότι αυτές οι τεχνικές έχουν σκοπό να ανακαλύπτουν πληροφορίες σχετικά με τις ανάγκες και τα ενδιαφέροντα των χρηστών, ώστε να επιτυγχάνουν καλύτερα στοχευμένες διαφημίσεις. Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχει σαφής διάκριση ανάμεσα σε χρήσιμες και κακόβουλες εφαρμογές και ότι οι πληροφορίες που συγκεντρώνονται μπορεί να χρησιμοποιηθούν για αθέμιτους σκοπούς. Τα δεδομένα που λαμβάνονται από εφαρμογές Spyware ενδέχεται να περιέχουν κωδικούς ασφαλείας, κωδικούς PIN, αριθμούς τραπεζικών λογαριασμών και άλλα. Οι δημιουργοί συχνά συμπεριλαμβάνουν το Spyware μέσα σε δωρεάν εκδόσεις προγραμμάτων, προκειμένου να παράγουν έσοδα ή να προσφέρουν ένα κίνητρο για την αγορά του λογισμικού. Συχνά, οι χρήστες ενημερώνονται για την παρουσία του Spyware κατά την εγκατάσταση ενός προγράμματος, ως κίνητρο για να αναβαθμίσουν σε μια πληρωμένη έκδοση, η οποία δεν το περιέχει.

Παραδείγματα γνωστών προϊόντων δωρεάν λογισμικού (freeware) που διατίθενται με spyware είναι εφαρμογές πελάτη δικτύων P2P (peer-to-peer). Το Spyfalcon ή το Spy Sheriff (και πολλά άλλα) ανήκουν σε μια ειδική υποκατηγορία spyware – εμφανίζονται ως προγράμματα antispyware, αλλά στην πραγματικότητα είναι προγράμματα spyware.

Εάν ανιχνευτεί ένα αρχείο Spyware στον υπολογιστή σας, συνιστάται να το καταργήσετε, επειδή είναι πολύ πιθανό να περιέχει κακόβουλο κώδικα.

Ως υποκατηγορία του spyware, τα προγράμματα καταγραφής χειρισμών του πληκτρολογίου (keylogger) μπορεί να βασίζονται στο υλικό ή στο λογισμικό. Τα προγράμματα καταγραφής χειρισμών του πληκτρολογίου (keylogger) που βασίζονται στο λογισμικό μπορούν να συλλέγουν μόνο τις πληροφορίες που πληκτρολογούνται σε έναν μεμονωμένο ιστότοπο ή εφαρμογή. Τα πιο εξελιγμένα προγράμματα καταγραφής χειρισμών του πληκτρολογίου (keylogger) μπορούν να καταγράψουν κάθε τι που πληκτρολογείται, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών που είναι προϊόν αντιγραφής/επικόλλησης. Ορισμένα προγράμματα καταγραφής χειρισμών του πληκτρολογίου (keylogger) που στοχεύουν σε κινητές συσκευές μπορούν να καταγράφουν κλήσεις, πληροφορίες από εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων, τοποθεσίες ή ακόμη και λήψεις μικροφώνου και κάμερας.