Шпигунські програми

Ця категорія охоплює всі програми, які відправляють приватну інформацію без згоди й відома користувачів. Шпигунські програми використовують функції стеження для відправки різних статистичних даних, наприклад списку відвіданих веб-сайтів, адрес електронної пошти зі списку контактів користувача або переліків натиснутих клавіш.

Автори шпигунських програм заявляють, що такі техніки використовуються для того, щоб більше дізнатися про потреби та інтереси користувачів і, як результат, запропонувати їм краще націлені рекламні матеріали. Проблема полягає в тому, що немає чіткої відмінності між корисними та шкідливими програмами, і ніхто не може бути впевненим, що зібрана інформація не буде використана не за призначенням. Дані, які збираються шпигунськими програмами, можуть містити коди системи безпеки, ПІН-коди, номери банківських рахунків тощо. Шпигунські програми часто інтегрують у безкоштовне програмне забезпечення для того, щоб заохотити до покупки цієї програми й отримати з цього прибуток. Часто користувачам повідомляється про наявність шпигунської програми під час інсталяції безкоштовного програмного забезпечення. При цьому пропонується оновити програму до платної версії, яка не містить шпигунського коду.

Прикладами відомих безкоштовних програмних продуктів, які містять інтегровані шпигунські програми, є клієнтські програми однорангових (P2P) мереж. Spyfalcon або Spy Sheriff (і багато інших) належать до особливої підкатегорії шпигунських програм: вони видають себе за антишпигунські програми, але насправді самі є шпигунськими програмами.

Якщо на комп’ютері виявлено файл зі шпигунською програмою, його краще видалити, оскільки існує велика ймовірність того, що він містить шкідливий код.

Як категорія шпигунських програм клавіатурні шпигуни можуть бути апаратними або програмними. Програмні клавіатурні шпигуни можуть збирати тільки ті дані, які вводяться на одному веб-сайті або в одній програмі. Більш удосконалені клавіатурні шпигуни можуть записувати всі дані, що вводяться, зокрема дані, які ви копіюєте чи вставляєте. Деякі клавіатурні шпигуни, розроблені спеціально для мобільних пристроїв, можуть записувати дзвінки, дані з програм обміну повідомленнями, місцезнаходження або навіть записи з мікрофона й камери.