Шпионские программы
К этой категории относятся все приложения, которые отправляют личную информацию без ведома и согласия владельца. Шпионские программы используют функции слежения для отправки различной статистической информации, такой как список посещенных веб-сайтов, адреса электронной почты из списка контактов пользователя или список нажатий клавиш на клавиатуре.
Авторы шпионских программ утверждают, что эти технологии служат для изучения требований и интересов пользователей и позволяют создавать рекламные материалы, более соответствующие целевой аудитории. Проблема заключается в том, что нет четкой границы между полезными и вредоносными приложениями, и никто не гарантирует, что получаемая информация не будет использована во вред. Данные, полученные шпионскими программами, могут содержать защитные коды, PIN-коды, номера счетов и т. д. Шпионские программы часто поставляются в комплекте с бесплатными версиями программ самими их авторами с целью получения доходов или стимулирования продаж программного обеспечения. Часто пользователей информируют о наличии шпионской программы во время установки основной программы, чтобы поощрить их к приобретению платной версии, в которой шпионской программы нет.
Примерами хорошо известного бесплатного программного обеспечения, вместе с которым поставляется шпионское, могут служить клиенты пиринговых (P2P) сетей. Программы Spyfalcon и Spy Sheriff (и многие другие) относятся к особой подкатегории шпионских программ. Утверждается, что они предназначены для защиты от шпионских программ, но на самом деле они сами являются таковыми.
В случае обнаружения на компьютере файла, классифицированного как шпионская программа, рекомендуется удалить его, так как с высокой вероятностью он содержит злонамеренный код.
Как подкатегория шпионских программ клавиатурные шпионы могут быть аппаратными и программными. Программные клавиатурные шпионы могут собирать только данные, которые вводятся на одном веб-сайте или в одном приложении. Более усовершенствованные клавиатурные шпионы могут записывать все вводимые данные, включая данные, которые копируются/вставляются. Некоторые клавиатурные шпионы, разработанные специально для мобильных устройств, могут записывать звонки, данные из приложений обмена сообщениями, месторасположения или даже записи на микрофон или камеру.