Spyware

Spyware omvat alle toepassingen die privé-informatie verzenden zonder toestemming of medeweten van de gebruiker. Spyware gebruikt trackingfuncties om verschillende statistische gegevens te verzenden, zoals bezochte websites, e-mailadressen van de contactpersonen van de gebruiker of geregistreerde toetsaanslagen.

De makers van spyware stellen dat deze toepassingen zijn bedoeld om informatie over de wensen en interesses van de gebruiker te ontdekken, zodat ze hun reclameboodschappen beter op de gebruiker kunnen afstemmen. Het probleem is echter dat er geen duidelijk onderscheid tussen nuttige en schadelijke toepassingen kan worden gemaakt en dat de verzamelde informatie kan worden misbruikt. De gegevens die door spywaretoepassingen worden verzameld, kunnen bijvoorbeeld beveiligingscodes, pincodes en bankrekeningnummers bevatten. De makers van spyware bundelen hun toepassingen vaak met de gratis versies van een programma om inkomsten te genereren of om de gebruiker ertoe te bewegen de software te kopen. Vaak worden gebruikers tijdens de installatie van een programma geïnformeerd over de aanwezigheid van spyware om ze ertoe te verleiden een betaalde versie zonder spyware te kopen.

Voorbeelden van bekende freewareproducten waarbij spyware wordt meegeleverd, zijn clienttoepassingen van P2P-netwerken (peer-to-peer). Spyfalcon of Spy Sheriff (en vele andere programma's) behoren tot een speciale subcategorie spywareprogramma's. Deze programma's doen zich voor als antispywareprogramma's, maar zijn in feite zelf spywareprogramma's.

Als er een spywarebestand op uw computer wordt gedetecteerd, is het raadzaam om het te verwijderen, omdat het zeer waarschijnlijk schadelijke code bevat.

Als subcategorie van spyware kunnen keyloggers hardwarematig of softwarematig zijn. Softwarematige keyloggers kunnen alleen de informatie verzamelen die op een enkele website of in een enkele toepassing wordt getypt. Meer geavanceerde keyloggers kunnen alles vastleggen wat u typt, ook informatie die u kopieert/plakt. Sommige keyloggers die zijn gericht op mobiele apparaten kunnen oproepen, informatie van berichtentoepassingen, locaties en zelfs microfoon- en camera-opnames vastleggen.