תולעת
תולעת מחשב היא תוכנית המכילה קוד זדוני שתוקף מחשבים מארחים ומתפשט באמצעות רשת. ההבדל הבסיסי בין וירוס ותולעת או שתולעים מסוגלות להפיץ את עצמן; הן אינן תלויות בקובצי מארח (או בסקטורי אתחול). תולעים מתפשטות לכתובות דואר אלקטרוני ברשימת אנשי הקשר שלך או מנצלות פגיעויות אבטחה ביישומי רשת.
מסיבה זו תולעים הן עמידות הרבה יותר מווירוסי מחשב. הזמינות הנרחבת של האינטרנט מאפשרת להן להתפשט בכל העולם בתוך שעות, או אפילו דקות, מרגע הפצתן. יכול זו להתרבות באופן עצמאי ובמהירות הופכת אותן למסוכנות יותר מסוגים אחרים של תוכנות זדוניות.
תולעת המופעלת במערכת יכולה לגרום למספר מצבי אי-נוחות: באפשרותה למחוק קבצים, לפגוע בביצועי המערכת, או אפילו לבטל פעילות של תוכניות. אופיה של תולעת המחשבים הופך אותה ל"אמצעי העברה" של סוגי חדירות אחרים.
אם המחשב שלך נגוע בתולעת, מומלץ למחוק את הקבצים הנגועים מאחר שקיימת סבירות לכך שהם מכילים קוד זדוני.