רשומת אתחול ראשית

ממוקם במגזר הראשון בתחילת הדיסק הקשיח, רשומת האתחול הראשית (MBR) משלבת קוד תוכנית ונתונים שבהם התוכנית משתמשת (מה שמכונה טבלת המחיצות).

קוד רשומת האתחול הראשי בוחן את טבלת המחיצות כדי לקבוע כמה כוננים לוגיים (או מחיצות נוספות) הכונן הקשיח מכיל - גם אם רק אחד - ואיזה מהם לטעון את מערכת ההפעלה.

רשומת האתחול הראשית היא פיסת הקוד הראשונה ש- BIOS של מחשב מבצע לאחר ביצוע הבדיקה העצמית שלו (P.O.S.T.), וככזו, יכולה להיות המטרה של וירוסים המחליפים אותו כדי להשיג שליטה במחשב לפני טעינת מערכת ההפעלה.