Ülemkäivitussektor

Kõvaketta alguses esimeses sektoris asuv Master Boot Record (MBR) ühendab programmikoodi ja andmed, mida programm kasutab (nn partitsioonitabel).

Põhiline alglaadimiskirje kood uurib partitsioonitabelit, et teha kindlaks, kui palju loogilisi draive (või täiendavaid partitsioone) kõvakettas sisaldab - isegi kui ainult ühte - ja millist neist operatsioonisüsteem laadida.

Põhiline alglaadimiskirje on esimene kooditükk, mille PC BIOS käivitab pärast P.O.S.T. (sisselülitamise enesekontrolli) sooritamist ja võib sellisena olla viiruste sihtmärk, mis seda asendavad, et saada arvuti kontrolli enne operatsioonisüsteemi laadimist.