برامج التجسس

تشمل هذه الفئة جميع التطبيقات التي تُرسل معلومات سرية دون موافقة/علم المستخدم. تستخدم برامج التجسس وظائف تعقب لإرسال بيانات إحصائية متنوعة كقائمة مواقع الويب التي تمت زيارتها، أو عناوين البريد الإلكتروني من قائمة جهات الاتصال لدى المستخدم، أو قائمة بضغطات المفاتيح المسجلة.

ويزعم مؤلفو برامج التجسس أن هذه التقنيات تهدف إلى معرفة المزيد حول احتياجات المستخدمين واهتماماتهم والسماح بتجربة إعلانات أكثر استهدافاً. وتكمن المشكلة في عدم التمييز بوضوح بين التطبيقات المفيدة والضارة، ولا يمكن أن يكون أي أحد متأكداً من أن المعلومات التي يتم استردادها لن يُساء استخدامها. قد تحتوي البيانات التي يتم جمعها بواسطة تطبيقات برامج التجسس على رموز أمان ورموز PIN وأرقام حسابات مصرفية وغيرها، وتكون برامج التجسس عادة مصحوبة بإصدارات مجانية من أحد البرامج بواسطة مؤلفها لتوليد عائد أو تقديم حافز لشراء البرنامج. يتم عادة إخبار المستخدمين بوجود برامج تجسس أثناء تثبيت برنامج لمنحهم حافزاً للترقية إلى إصدار مدفوع بدون برنامج التجسس.

ومن أمثلة المنتجات المجانية المشهورة التي تكون مصحوبة ببرامج تجسس التطبيقات العميلة لشبكات نظير إلى نظير (P2P). ينتمي كل من Spyfalcon أو Spy Sheriff (وغيرهما الكثير) إلى فئة فرعية معينة من برامج التجسس، فهما يظهران كبرامج حماية ضد برامج التجسس، بينما في الواقع هما برامج تجسس.

في حالة اكتشاف ملف كبرنامج تجسس على الكمبيوتر، يوصى بحذفه؛ لوجود احتمالية كبيرة لاحتوائه على تعليمة برمجية ضارة.

كفئة فرعية من برامج التجسس، يمكن أن تكون برامج تسجيل ضغطات المفاتيح مستندة إلى الأجهزة أو البرامج. لا يمكن لبرامج تسجيل ضغطات المفاتيح المستندة إلى البرامج سوى جمع المعلومات المكتوبة في موقع ويب أو تطبيق واحد. تستطيع برامج تسجيل ضغطات المفاتيح المعقدة تسجيل كل شيء تكتبه، بما في ذلك المعلومات التي تنسخها / تلصقها. يمكن لبعض برامج تسجيل ضغطات المفاتيح التي تستهدف الأجهزة المحمولة تسجيل المكالمات أو المعلومات من تطبيقات المراسلة أو مواقع الجهاز أو حتى تسجيلات الميكروفون والكاميرا.