Wirusy

Wirus komputerowy to program, który zaraża system i uszkadza pliki znajdujące się na komputerze. Nazwa tego typu programów pochodzi od wirusów biologicznych, ponieważ stosują one podobne techniki przenoszenia się z jednego komputera na drugi.

Wirusy komputerowe zwykle atakują pliki wykonywalne, skrypty i dokumenty. W celu powielenia wirus dokleja swój kod na końcu zaatakowanego pliku. Działanie wirusa komputerowego w skrócie przedstawia się następująco. Po uruchomieniu zarażonego pliku wirus aktywuje się (przed właściwą aplikacją) i wykonuje zadanie określone przez jego twórcę. Dopiero wtedy następuje uruchomienie właściwej aplikacji. Wirus nie może zarazić komputera, dopóki użytkownik — przypadkowo lub rozmyślnie — nie uruchomi lub nie otworzy złośliwego programu.

Wirusy komputerowe różnią się pod względem celu działania i stopnia stwarzanego zagrożenia. Niektóre z nich są bardzo niebezpieczne, ponieważ mogą celowo usuwać pliki z dysku twardego. Inne nie powodują szkód, ale celem ich działania jest tylko zirytowanie użytkownika i zademonstrowanie umiejętności programistycznych ich twórców.

Warto zauważyć, że w porównaniu z końmi trojańskimi lub oprogramowaniem spyware wirusy stają się coraz rzadsze, ponieważ nie przynoszą autorom żadnych dochodów. Ponadto termin „wirus” jest często błędnie używany w odniesieniu do wszystkich typów programów zarażających system. Taka interpretacja powoli jednak zanika i stosowane jest nowe, ściślejsze określenie „szkodliwe (lub złośliwe) oprogramowanie”.

Jeśli na komputerze znajduje się wirus, konieczne jest przywrócenie zarażonych plików do pierwotnego stanu zwykle przez wyleczenie ich przy użyciu programu antywirusowego.