Fałszywe alarmy

Fałszywy alarm to nieprawdziwa informacja rozpowszechniana w Internecie. Fałszywe alarmy są zazwyczaj wysyłane pocztą e-mail lub przez narzędzia komunikacyjne, takie jak ICQ i Skype. Wiadomości same w sobie są często żartami lub legendami miejskimi.

Fałszywe alarmy dotyczące wirusów komputerowych są próbami wywołania strachu, niepewności i wątpliwości (ang. fear, uncertainty and doubt, FUD) u odbiorców, przez sprawienie, aby uwierzyli, że istnieje „niewykrywalny wirus”, usuwający pliki i pobierający hasła lub wykonujący w systemie inne szkodliwe działania.

Niektóre fałszywe alarmy działają drogą nakłaniania odbiorców do przekazywania wiadomości do kontaktów, co powoduje rozpowszechnianie fałszywego alarmu. Istnieją fałszywe alarmy rozpowszechniane przez telefony komórkowe, prośby o pomoc, oferty wysłania pieniędzy od osób z zagranicy. Często nie jest możliwe określenie intencji autora.

Jeśli napotkana wiadomość zawiera prośbę o przekazanie jej do wszystkich znajomych, bardzo prawdopodobne, że jest ona fałszywym alarmem. Wiele stron w Internecie umożliwia zweryfikowanie, czy wiadomość e-mail jest uzasadniona. Przed przekazaniem dalej należy zweryfikować w Internecie każdą wiadomość e-mail, która może być fałszywym alarmem.