Hoax

Un hoax è un messaggio disinformativo diffuso su Internet che viene generalmente inviato via e-mail oppure tramite strumenti di comunicazione come ICQ e Skype. Il messaggio stesso è spesso una burla o una leggenda metropolitana.

Gli hoax di virus dei computer tentano di generare paura, incertezza e dubbio (FUD, Fear, Uncertainty and Doubt) nei destinatari, inducendoli a credere che nei relativi sistemi è presente un "virus non rilevabile" in grado di eliminare file e recuperare password o di eseguire altre attività dannose.

Alcuni hoax chiedono ai destinatari di inoltrare i messaggi a tutti i contatti, perpetuando il ciclo di vita dell’hoax. Esistono hoax via cellulare, richieste di aiuto, offerte di denaro dall’estero e così via. Nella maggior parte dei casi è impossibile comprendere le intenzioni dell’autore del messaggio.

Se si riceve un messaggio che invita a inoltrarlo a tutti i contatti, potrebbe trattarsi, con molta probabilità, di un hoax. Su Internet sono presenti molti siti Web in grado di verificare l’autenticità di un messaggio e-mail. Se si ritiene che si tratti di hoax, prima di eseguire l’inoltro, effettuare una ricerca su Internet del messaggio.