Vírusok

A számítógépes vírus olyan fertőzés, amely fájlokat rongál meg a számítógépen. A vírusok a biológiai vírusokról kapták a nevüket, mert hozzájuk hasonló technikákkal terjednek egyik számítógépről a másikra.

Elsősorban végrehajtható fájlokat, szkripteket és dokumentumokat támadnak meg. Úgy replikálódnak, hogy „törzsüket” hozzáfűzik a célfájl végéhez. A vírusok működése dióhéjban a következő: a fertőzött fájl végrehajtása után a vírus (még az eredeti alkalmazás előtt) aktiválódik, és elvégzi meghatározott feladatát. Az eredeti alkalmazás csak ezt követően indul el. A vírus csak akkor képes megfertőzni a számítógépet, ha a felhasználó (véletlenül vagy szándékosan) futtatja vagy megnyitja a kártékony programot.

A számítógépes vírusok céljukat és súlyosságukat tekintve igen változatosak. Némelyikük rendkívül veszélyes, mert képes szándékosan fájlokat törölni a merevlemezről. Ugyanakkor vannak vírusok, amelyek nem okoznak valódi károkat, és egyetlen céljuk, hogy bosszantsák a felhasználót, vagy fitogtassák szerzőjük technikai jártasságát.

Fontos megjegyezni, hogy a vírusok (a trójaiakkal vagy a kémprogramokkal összehasonlítva) egyre inkább a ritkaság kategóriájába tartoznak, mert anyagilag nem jelentenek vonzerőt a kártékony szoftverek szerzőinek. Magát a „vírus” kifejezést az összes fertőzés megjelölésére is szokták – gyakran tévesen – alkalmazni. Használatát azonban fokozatosan egy új, pontosabb elnevezés, a „kártevő” (angolul malware – malicious software, vagyis kártékony szoftver) kezdi kiszorítani.

Ha a számítógépet vírus fertőzi meg, a fájlokat vissza kell állítani eredeti állapotukba, azaz egy vírusvédelmi programmal meg kell tisztítani őket.