Spyware

Esta categoría abarca todas las aplicaciones que envían información privada sin el consentimiento/conocimiento del usuario. El spyware usa funciones de seguimiento para enviar diversos datos estadísticos, como una lista de sitios web visitados, direcciones de correo electrónico de la lista de contactos del usuario o una lista de teclas pulsadas.

Los autores de spyware afirman que el objetivo de estas técnicas es averiguar más sobre las necesidades y los intereses de los usuarios, así como permitir una publicidad mejor gestionada. El problema es que no existe una distinción clara entre aplicaciones útiles y aplicaciones malintencionadas, por lo que nadie puede estar seguro de que la información recuperada se vaya a utilizar correctamente. Los datos que obtienen las aplicaciones spyware pueden contener códigos de seguridad, códigos PIN, números de cuentas bancarias, etc. Con frecuencia, el spyware se instala junto con versiones gratuitas de programas con los que el autor pretende generar ingresos u ofrecer un incentivo para que se compre el software. A menudo, se informa a los usuarios acerca de la presencia de spyware durante la instalación de un programa con el fin de ofrecerles un incentivo para la adquisición de una versión de pago que no contenga dicha aplicación.

Algunos de los ejemplos de productos gratuitos que incluyen spyware son las aplicaciones cliente de redes P2P (punto a punto). Spyfalcon o Spy Sheriff (y muchos más) pertenecen a una subcategoría de spyware concreta, parecen ser programas antiespía, pero en realidad son programas de spyware.

Si se detecta un archivo de spyware en su ordenador, se recomienda eliminarlo, ya que es muy posible que contenga código malicioso.